과학자들은 과거 멸종에 대한 화석 증거에 기초하여 금세기에 얼마나 많은 포유동물이 사라질지 계산했다.
그들의 예측은 매머드와 사브르 발톱이 달린 고양이의 전철을 밟을 것이라는 것을 암시한다.
모든 “잃어버린 종”으로 인해 우리는 지구의 자연 역사의 일부를 잃게 된다고 그들은 말한다.
하지만, 이러한 “엄청난” 예측에도 불구하고, 우리는 보존 노력을 강화함으로써 수백 종의 생물들을 구할 수 있다.
사이언스 어드밴스지에 발표된 새로운 연구는 인간이 지난 수십 년 동안 포유류의 멸종에 거의 전적으로 책임이 있다는 것을 시사한다.
그리고 지금 조치를 취하지 않으면 앞으로 요금이 더 오를 것이다.
고텐부르크 글로벌 생물다양성센터와 고텐부르크 대학의 토바이어스 안데르만은 “이러한 “농장” 시나리오에도 불구하고 우리는 보다 표적화되고 효율적인 보존 전략으로 수백 종 또는 수천 종을 구할 수 있다”고 말했다.
이를 위해서는 “생물다양성 위기가 고조되고 있는 것에 대한 집단적 인식을 높이고, 이 세계적 비상사태에 대처하기 위한 조치를 취해야 한다”고 말했다.
그는 “시간이 촉박하다”고 말했다. “모든 잃어버린 종과 함께, 우리는 불가역적으로 지구의 자연 역사의 독특한 부분을 잃어버린다.”
과학자들은 최근 멸종된 화석의 시기와 규모에 대한 증거를 제공하는 대규모 화석을 수집했다.
이들의 컴퓨터 기반 시뮬레이션은 종들의 현재 위협 상태에 근거하여 2100년까지 온카커뮤니티 멸종률이 크게 증가할 것으로 예측하고 있다.
이러한 모델에 따르면, 지난 몇 세기 동안 발생한 멸종들은 빙산의 일각만을 나타내며, 다가오는 수십 년의 멸종과 비교된다.
새뮤얼 터비 런던동물학회(ZSL) 교수는 “과거 생물다양성에 대한 영향을 재구축하는 것은 왜 일부 종과 생태계가 인간의 활동에 특히 취약했는지를 이해하는 데 필수적”이라고 말했다.
작년에 정부간 과학자 위원회는 백만 종의 동식물이 현재 멸종위기에 처해있다고 말했다.
과학자들은 우리가 지금 무엇을 하든 인류의 미래를 규정할 가능성이 높은 6번째 대량 멸종에 접어들고 있다고 경고했다.
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